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尽管距离既定的10月份NBA中国赛还有3个多月,NBA方面已经迫不及待地宣布了NBA中国赛的中国国内空中干线赞助企业——吉祥航空,而这也是NBA中国区首席执行官陈永正去年7月上任以来拉到的第一个内地赞助商。
对于上海球迷来说,这些商业拓展意味着NBA正在加快进军中国内地的步伐,而已经在沪举办两届的NBA季前赛也有望在两年后升级。据陈永正向本报记者透露,上海未来将建造标准超过目前火箭主场丰田中心的超级篮球场,届时NBA中国赛也有望升级为NBA常规赛,并长期落户上海。
“2个月之后我们将确定今年来中国参赛的两支NBA球队,当然姚明所在的休斯敦火箭队和易建联所在的雄鹿队是首选对象,而地点仍未确定。而按照我们未来的计划,之后的两年NBA季前赛将连续在中国举办,而不再会像2004年之后那样断档3年之久。”陈永正说。
早在2004年,姚明所在的休斯敦火箭队曾经和国王队在上海和北京进行了首次原汁原味的NBA季前赛,当时引起了巨大的轰动。此后NBA在中国的市场便成几何倍数的增长,但是狡猾的NBA总裁斯特恩却让中国尝鲜之后又等待了3年,才第二次将NBA季前赛带来中国,去年小皇帝詹姆斯领军的骑士队和魔兽霍华德领军的魔术队在上海和澳门又进行了两场精彩对决。
近日,在美国男篮宣布将在上海热身备战北京奥运会的同时,上海方面向NBA提出了“季前赛常年落沪”的委婉申请。对此,昨天陈永正表态,“我们期待同中国方面常年合作,这也是双方努力的方向。至于具体什么方式,还要等条件成熟之后才能有所定论。但是现在我能保证的是,NBA季前赛肯定会连续来到中国。”
除此之外,还有一个问题不可避免,那就是上海和北京未来举办NBA常规赛的竞争关系。目前北京新建的奥运会篮球场馆是NBA方面协作修建,标准已同休斯敦火箭队的主场丰田中心相当,这对于硬件方面向来要求苛刻的NBA来说,无疑更加具有吸引力。
对此,陈永正透露,上海方面已经着手计划建造标准超过美国本土NBA球场的大型综合球场,为将来举办更高水平的NBA赛事做准备。“据我所知,上海方面已经在着手计划此事,2年后上海可能就会拥有自己的NBA标准球场,从而迎接更高水平赛事的来临。”